2022年4月1日，日本《民法》修正案正式生效，將成人年齡由20歲下調至18歲，女性可以結婚的年齡由16歲上調至18歲與男性相同。那到底是什么原因讓墨守成規的日本修改了堅持了長達147年的規定呢？

答案顯而易見，主要是受到了日本嚴重的少子老齡化問題的困擾。事實上，日本2022年1月1日滿20歲的新成人的數量僅120萬，不足總人口的1%。勞動力不足、養老金不足的擔心也在日本社會持續多年呈消極影響。雖然此前日本政府為了改善人口結構而做了多重努力，但結果并不如人意。此次調低成人年齡也是出于緩解勞動力不足的問題。

18歲基本上是高中畢業的年齡，學歷在日本似乎并不那么重要，很多高中、職高等畢業的學生一畢業就可以成為“社會人”，能夠獨立賺錢養活自己了。當然成年人在18歲就正式工作的話，也就意味著提前2年可以賺錢養活自己，賺錢后也就需要正常納稅及繳納養老金保險了。同樣的，有了賺錢能力之后，18歲結婚生子也就都是水到渠成的事情了。

此前，日本的成人年齡雖然是20歲，但是女生16歲、男生18歲就可以在父母的同意下結婚了。這樣的規定看起來有點扭曲，但考慮到日本的歷史，也就不難理解了。而在新的規定中，男女生結婚的年齡都是18歲，難道女生16歲結婚不是能生更多孩子嗎？為什么要提高2歲到18歲呢？答案也很簡單，因為沒有多少女孩子會在16歲到18歲之間的年齡段結婚生子，干脆就統一改為18歲，成年后自己做主結婚生子的主動性就更大了。

對于18歲成年這件事的認知，在日本僅有約三成的年輕人認為18歲有成年人的感覺，而多大7成人認為自己18歲還是個“孩子”，離心理上的成年還有一點距離。日本政府為了推動年輕人結婚生子，不斷出臺了無數積極的政策，比如生一個孩子就給42萬日元的補貼、養孩子每個月也有1.5萬左右日元的補貼、從保育園到大學符合一定條件的家庭都可以享受免費育兒教育、兒童免費醫療、以及將不孕不育癥的治療納入醫保、即使離婚的話單親媽媽也能申請育兒補貼、在結婚的時候政府還發一筆最高60萬日元的安家補貼等各種催婚催子的“利民”政策。相對于這些涉世不深年輕人看到這些眼花繚亂的現金補貼政策恐怕想結婚生孩子的沖動比大人們更強吧？

但不管出于怎樣的考慮，日本修改降低了成人年齡，順應了世界主流18歲成年的規定，也是做出了積極的改變。不過降低日本成人年齡恐怕也很難顯著改善少子老齡化的程度，而吸引更多的優秀海外移民來到日本，特別是年輕人來到日本學習工作生活才是重中之重的措施。相信日后，日本政府還會繼續出臺積極的吸引外國人的移民政策，將來移民日本將變得更容易。