美國的牛排肉質鮮美、味道尚佳，有口皆碑。不過當“美牛”和日本的“和牛”相比，哪個口感更好的呢？答案竟很簡單，就連美國人自己都稱贊著：“當然是和牛更好啦！”

日本的和牛是當今世界公認的品質最好的良種肉牛，所謂的三大和牛是神戶牛、松阪牛和近江牛。日本和牛因肉質的大理石花紋明顯，又稱為“雪花肉”。根據雪花紋的分布、顏色和光澤、緊實程度，和牛的品質劃分為1～5級，成品率按照從1頭牛身上獲取的肉量分為A～C三級。在和牛評級時，從C1到A5共分為15個等級，最高等級為A5。由于日本和牛的肉多汁細嫩、風味獨特，營養價值極高，肌肉脂肪中飽和脂肪酸含量很低、口感極佳，因此價格也比較昂貴。想必表現如此優秀的“貴族”和牛，生活環境應該很好吧？
 

據說，美國牛的成長環境優美怡人，是“吹著海風、聽著音樂、喝著啤酒”長大的，雖然這樣的形容有點夸張，但也能體現出美國牛的優厚的待遇了。那么比美牛更勝一籌的和牛，待遇會更好嗎？

現實可能與想象有一定的差異，所謂“吃得苦中苦、方為牛上牛”。山形縣的米澤牛養殖場，在當地久負盛名，雖然冬天很冷，但牛舍卻非常普通，甚至是“四處透風”，牛犢們能適應這樣的環境嗎？據養殖的老板回答：“這里的冬天晚上很冷，而白天氣溫則會回升。在這樣的環境中飼養肉牛，它的肉晚上會長得緊一點，白天就會松緩，一緊一松，形成了松緊有致的肉質，吃牛肉時，口感才會好。”這樣的飼養方式，再加上純正的和牛血統，怨不得和牛價格昂貴，看來也是貴的有道理啊。
 

和牛的食用方式也有一定的講究，不同等級的和牛料理方法也有所不同：

A5級的和牛是最適合做刺身的，因為脂肪分布均勻，即使直接食用也有入口即化的感覺。

A4 、A3 級別的和牛可以用碳烤的方法，牛肉脂肪因高溫而融化，不但好聞而且口感鮮嫩，主要以保留肉的原味為主，適當撒上些鹽即可食用。

如果是做壽司的話，A5 級的和牛因為太過肥膩，吃起來口感不是最佳，而A3 級的和牛恰到好處，肥瘦適中。

同壽司一樣，A5級的和牛也不適合作為火鍋食用，應選用A3 級的和牛涮鍋最為合適。

想到這些新鮮美味的和牛，是不是已經饞涎欲滴了呢？不過日本講究“國產”，如果想吃到最純正的“和牛”，還是來到日本親自品嘗吧。